Tendinopathie du tendon quadricipital : traitement et rééducation

En bref — La tendinopathie du tendon quadricipital est une douleur du tendon situé au-dessus de la rotule (à ne pas confondre avec la tendinopathie rotulienne, située en dessous). Fréquente en haltérophilie, CrossFit et sports de saut, elle se traite par un renforcement progressif en charge, sans repos complet ni chirurgie dans la grande majorité des cas.

Qu'est-ce que la tendinopathie quadricipitale ?

Le tendon quadricipital relie le muscle quadriceps au sommet de la rotule. Sa tendinopathie est une souffrance de ce tendon liée à une surcharge répétée (altération de sa structure, plus qu'une simple inflammation). Elle se distingue de la tendinopathie rotulienne par la localisation de la douleur, au-dessus de la rotule.

Quels sont les symptômes ?

• Une douleur juste au-dessus de la rotule, à l'effort.
• Une douleur aux squats profonds, à l'haltérophilie, aux sauts et réceptions.
• Une raideur après une position assise prolongée ou au réveil.
• Une douleur qui augmente avec le volume d'entraînement.

Quelles sont les causes ?

Une surcharge du tendon : augmentation trop rapide des charges ou du volume, sports de force et de saut, manque de force ou de souplesse du quadriceps et de la hanche, technique de mouvement perfectible.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic est clinique (douleur reproduite à la charge, au-dessus de la rotule). Une échographie ou une IRM peuvent confirmer l'atteinte du tendon et écarter d'autres causes.

Pourquoi la rééducation est le traitement de référence

Comme les autres tendinopathies, elle répond à la charge progressive et non au repos complet. Le programme réadapte le tendon par paliers : exercices isométriques (souvent antalgiques), puis renforcement en charge lourde à vitesse lente (heavy slow resistance), puis travail pliométrique et réadaptation du geste sportif. La chirurgie est exceptionnelle.

Comment se déroule la rééducation chez Kare ?

Phase 1 — Calmer la douleur et gérer la charge

Adaptation des activités douloureuses, exercices isométriques du quadriceps, éducation à la gestion de la charge.

Phase 2 — Renforcer le tendon

Renforcement progressif en charge lourde et lente (HSR), travail du quadriceps et de la hanche, sans poussée douloureuse durable.

Phase 3 — Réintroduire l'élasticité et le geste

Pliométrie progressive et correction de la technique (squat, réception, port de charge).

Phase 4 — Retour au sport

Reprise progressive pilotée par la douleur et la force (mesurée à l'isocinétisme), avec programme d'entretien.

Combien de temps pour guérir ?

La récupération demande de la patience : souvent plusieurs mois selon l'ancienneté des symptômes. La régularité du travail en charge est déterminante. Les délais sont indicatifs et propres à chaque patient.

Les techniques et le plateau Kare mobilisés

• Renforcement isométrique — effet antalgique sur le tendon.
• Heavy Slow Resistance (HSR) — réadaptation du tendon à la charge.
• Isocinétisme — mesure de la force pour piloter la progression.
• Ondes de choc — en complément dans certaines formes résistantes.
• Éducation à la gestion de la charge — ajuster l'entraînement plutôt que tout arrêter.

Questions fréquentes

Quelle différence avec la tendinopathie rotulienne ?

La localisation : la tendinopathie quadricipitale concerne le tendon au-dessus de la rotule, la tendinopathie rotulienne le tendon en dessous. La logique de traitement (charge progressive) est proche.

Le repos suffit-il ?

Non : le repos calme la douleur mais le tendon reste fragile ; c'est le renforcement progressif qui le réadapte durablement.

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Références scientifiques

Cette page s'appuie sur notre protocole evidence-based, fondé notamment sur :

1. Sprague A, et al. Distinguishing Quadriceps Tendinopathy and Patellar Tendinopathy. JOSPT, 2019.
2. Rio E, et al. Isometric Exercise Induces Analgesia in Patellar Tendinopathy. British Journal of Sports Medicine, 2015.
3. Kongsgaard M, et al. Eccentric Decline Squat and Heavy Slow Resistance Training in Patellar Tendinopathy. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 2009.
4. Rio E, et al. Tendon Neuroplastic Training. British Journal of Sports Medicine, 2016.
5. Scattone Silva R, et al. Hip Extensor Strengthening and Landing-Strategy Modification. JOSPT, 2015.
6. Silbernagel KG, Crossley KM. A Proposed Return-to-Sport Program for Tendinopathy. JOSPT, 2015.
7. Kakavas G, et al. Neuroplastic Periodization in Tendinopathy. British Medical Bulletin, 2025.

Contenu rédigé par l'équipe de kinésithérapeutes Kare Santé, à partir de notre protocole evidence-based. Cette page est informative et ne remplace pas une consultation ; les décisions thérapeutiques sont prises avec votre médecin et votre kinésithérapeute.